Зима
Подготовка пчел к зимовке - очень важная и ответственная работа пчеловода. От своевременной и правильной подготовки пчел к зиме, от исхода зимовки зависят развитие пчелиных семей весной и продуктивность летом.
Для предупреждения пчелиного воровства и для лучшего поддержания тепла в ульях с сильными семьями летки сокращают до 5-7 см, со слабыми и нуклеусами -до прохода 1-2 пчел. После очистительного облета пчел на пасеке устанавливают поилку. Для поилки можно использовать емкость на 8-10 л с краном и наклонно поставленной к ней доской с извилистой канавкой или зигзагообразно набитыми планочками. Вода из крана каплями попадает на доску и течет по ее поверхности сверху вниз. Для привлечения пчел на доску поилки кладут небольшие кусочки восковых сотов.
Все лишние рамки (маломедные, свежеотстроенные -белые и порченые) удаляют, гнездо хорошо утепляют. Нижний леток уменьшают, а верхний закрывают. Это необходимо для сохранения тепла в улье, предохранения меда от пчел-воровок и назойливых ос, которые с прекращением взятка рыщут по ульям, отыскивая дыры, щели и незащищенные летки, стараясь проникнуть в улей к меду.
Если поступление нектара прекратилось, пчел подкармливают, чтобы они были в активном состоянии, созда- вали благоприятные условия для откладывания маткой большого количества яиц и энергично воспитывали расплод. В августе, пока еще стоит теплая погода, за вставную доску помещают распечатанные маломёдные рамки. А когда таких рамок нет, пчелам дают жидкий (1:1) сахарный сироп в кормушках по 1 л в сутки на 1 пчелиную семью. При дождливой нелетной погоде и отсутствии поступления цветочной пыльцы, незамедлительно дают из запаса пер-говые соты. Без цветочной пыльцы или перги наращивание пчел невозможно.
Гнезда пчел собирают соразмерно силе семьи, чтобы пчелы плотно обсиживали рамки и было достаточно меда. На каждую полную улочку пчел должно быть не менее 2,5 кг меда. В местности, где отсутствует ранний весенний взяток, на каждую семью вне улья держат в резерве по 2-3 рамки перги и 5 кг меда в сотах или соответствующий запас сахарного песка. При сборке гнезд лучше ошибиться в сторону большего запаса. Однако оставлять в улье слишком много корма не нужно, мед в лишних рамках кристаллизуется, соты плесневеют и загрязняются испражнениями пчел. Корм в гнезде для пчел должен быть хорошего качества и в достаточном количестве, в противном случае от недостатка корма пчелы погибнут, а плохой корм вызывает понос, болезни и гибель пчел.
Успех зимовки зависит от наличия в семье хорошей матки. Ее оценивают по засеву на сотах. Если есть отложенные яйца или личинки и засев сплошной, матку оставляют на зиму. Всех недоброкачественных и трутневых маток выбрасывают и заменяют молодыми плодными матками из нуклеусов.
Желательно, чтобы в зиму пошли молодые, неизношенные сбором корма и выращиванием расплода пчелы. Иначе многие из них не доживут до весны. Плохо переносят зимовку и молодые пчелы слишком позднего вывода, не успевшие облететься до наступления прохладной погоды. Последний облет пчел обычно бывает до 20 октября. Поэтому желательный срок яйцекладки (период биологического развития пчелы от стадии яйца до взрослого насекомого - 21 день) - конец сентября. И такая деталь. При сборке гнезд проверяют количество пчел в гнезде. Соты, не занятые пчелами или покрытые ими наполовину, из гнезда удаляют. При этом учитывают, что в сентябре - октябре часть пчел еще отомрет. Чем компактнее гнездо, тем легче пчелам поддерживать необходимую температуру. Лишние же соторамки способствуют охлаждению гнезда.
Закончив сборку гнезд, ульи утепляют с боков и сверху подушками, соломенными матами, хорошо просушенным мхом или паклей, летки сужают и зарешечивают металлическими заградителями против мышей.
В любом случае нецелесообразно сильно утеплять гнезда в ульях бумагой, клеенкой, ватой, пленкой. Ульи с пчелами лучше ставить в защищенном от ветров месте, летками на юг. Перед летком размещают обычно щитки из досок.
Закрытие летков частой проволочной сеткой недопустимо: пчелы, не имея свободного выхода, волнуются, могут забить леток. В улье создается сырость, из-за чего семьи нередко гибнут. Оставленные на воле под снегом ульи полезно обернуть толем, рубероидом, но сделать так, чтобы между ульем и толем осталась воздушная прослойка в 5-7 см.
В первой половине зимы опытные пчеловоды оставляют закрытым верхний леток и открытым нижний.
При зимовке под снегом ульи лучше ставить на подставки, под которые кладут еловый лапник. Под снежным колпаком пчелиные семьи зимуют успешно. Ближе к весне необходимо осторожно разрыхлить снежный сугроб. Одним из главных условий для нормальной зимовки является покой пчел, поэтому категорически запрещено тревожить насекомых. Даже подкормка зимой нежелательна.
В организации зимовки пчел не может быть мелочей. Необходимо учитывать погодные особенности зоны, силу семьи, породу пчел, положение летков, размер гнезда, степень утепления, способы зимовки, качество и количество корма, его размещение и многое другое.
