Солнечная воскотопка — необходимая принадлежность каждой благоустроенной пасеки. Она служит для вытапливания из сотов воска при помощи солнечного тепла. Воск, получаемый из солнечной воскотопкн (капанец), расценивается высшим сортом.
Солнечная воскотопка представляет собой деревянный четырехугольный ящик длиной 65 см, шириной 60 см; задняя стенка ящика делается в 2—2,5 раза выше передней — при высоте передней стенки 12 см задняя стенка должна быть высотой 25—30 см1. Иногда коскотопки делают иных размеров. Соковые стенки скашивают в соответствии с высотой передней и задней стенок.
Внутри ящика, у передней его стенки, ставят металлическое корытце, в которое стекает растопившийся воск; на одном уровне с корытцем настилают второе дно, на котором помещается металлический противень, суживающийся в передней части.
Второе дно и стоящий на нем противень имеют небольшой наклон вперед, чтобы направлять растопившийся воск в корытце. На противень кладут раму, затянутую металлической сеткой, а на нее — воскосырье для перетопки; для отекании растопившегося носка в переднем бруске рамы, внизу, делается вырез.
Рабочий процесс солнечной воскотопки основан на свойстве стекла свободно пропускать тепловые солнечные лучи и, наоборот, задерживать (не пропускать) темные тепловые лучи, испускаемые предметами, нагретыми не до состояния свечении, а как, например, тепловые лучи от натопленной печи. Благодаря этому солнечные лучи, свободно проходя через стекло в воскотопку, нагревают внутри ее стенки, пол и все, что в пей находится; нагретые солнечными лучами стенки и дно воскотопки, в свою очередь, начинают испускать темные тепловые лучи, которые стеклом задерживаются в во-скотопке. В результате этого температура в воскотолке поднимается до 70 — 75° и даже выше. При такой температуре воск переходит в жидкое состояние и стекает с сетки па противень, а с противня в корытце; на сетке же остаются вытопки, состоящие главным образом из коконов, пропитанных воском. Эти вытопки содержат до 50% воска.
В старых, очень темных сотах коконы весят почти столько же, сколько н воск, из которого построены соты. поэтому при перетопке таких сотов па солнечной воскотопке почти весь воск впитывается коконами и, следовательно, остается в вытопках; в корыт не его стекает очень мало.
Таким образом, на солнечной воскотоике выгодно перетапливать только молодые, светлые соты, срезки со строительных рамок, восковые крышечки, собираемые при откачке меда.
Чтобы тепло лучше удерживалось в воскотопке, ящик делают из досок толщиной 2,5 см, а световую раму с боков (в местах соприкосновения с ящиком) обивают сукном или ламповым фитилем.
Воскотопку в течение дня" надо несколько раз поворачивать так, чтобы солнечные лучи падали на перетапливаемое воскосырьс прямо, а не вкось. Это легко сделать,если воскотопку поместить па специально приспособленной вращающейся крестовине.
Чтобы перетапливаемое поскосырье лучше прогревалось солнечными лучами, его кладут на сетку рыхлым слоем и притом с таким расчетом, чтобы оно не касалось стекла: запачканное воском стекло меньше пропускает солнечных лучей в воскотопку, поэтому воск вытапливается медленнее.
Вытопки с сетки снимают деревянной пли металлической лопаточкой, когда весь воск уже вытопится и перестанет капать в корытце. После этого в воскотопку закладывают новую порцию сырья; в жаркий летний день это повторяют несколько раз.
Воду в корытце наливать не следует, так как она будет испаряться и стекло запотеет; запотевшее стекло препятствует свободному прохождению солнечных лучей в воскотопку, вследствие чего работа сильно замедлится. Застывший воск и без воды свободно отстает от металлических стенок корытца.
